Online dating: Ditt kärleksliv är inte över vid 40

Jag växte upp med en mycket skev syn på relationer. Jag kommer inte ihåg att mina föräldrar faktiskt 'älskar' varandra. Min yngre syster föddes med hjärntumör och var sjuk hela sitt liv. Jag kommer ihåg att de stannade tillsammans för henne. När hon gick bort drev de isär och äktenskapet sönder. Jag var 14. Vi hade inget familjemöte, vi pratade inte riktigt om vad som hände.

Jag var mittbarnet, väldigt besvärligt och visste bara inte var jag passade in. Båda mina föräldrar bestämde sig efter 15 års äktenskap som ett omslag. Jag tror personligen att det brände hela tanken på engagemang när du gifter dig med någon. När jag var 16 hade de båda gått vidare och hittat någon ny att gifta sig med. De var i 40-talet och för en ung tonåring som verkar så gammal. Hur hittar 'gamla människor' varandra? Och under den tiden var det 80-talet. Min mamma hittade sin tredje man när hon arbetade på ett sjukhus i New Orleans och min pappa hittade sin andra fru från att svara på en personlig annons i en mycket populär tidning i DC-området.

Sociala medier och datingappar är hur människor möter varandra nu. Ett fingervipp till en bild som du ser under några korta minuter kan vara att ansluta dig till det näst bästa i ditt liv eller din värsta mardröm. Jag började inte använda en dejtingsajt för att träffa människor förrän efter att jag fyllde 40. Jag kom precis ut ur ett seriöst förhållande på 9 år; och jag ville träffa någon som inte alls var kopplad till vår vänkrets.

Mitt ex och jag gjorde en massa saker i staden tillsammans, från Roller Derby till att arbeta för House of Shock Horror Show varje oktober. Ingen vill se sitt ex med någon annan även om det är du som avslutade förhållandet. Åtminstone inte direkt. Naturligtvis vill du att de ska vara lyckliga. Om du är den som startade uppdelningen på bra villkor. Om killen är en total ryck, kommer du mer än troligt att drömma om att han skulle träffas av en bil.

Du kan fortfarande vara het på 40-talet!

Varför jag drev mig till online dating. . .

Så som sagt, jag slog 40 och började titta runt efter att mina två barn gick på egen hand; och kände att jag behövde se om jag kunde göra det själv. Jag ville lära mig att träffas igen. Ända sedan jag kommer ihåg var jag en seriös långsiktig flickvän. Nästan alla relationer jag haft sedan jag var tonåring varade i minst 6 månader till ett år om inte längre. Jag har föreslagits så många gånger att jag började ha en samling förlovningsringar. Jag kommer till år två eller tre och vet inte hur jag kan jonglera och balansera ett förhållande, bo tillsammans, uppfostra barn, arbeta och till och med gå på college. Jag började tänka på varje person jag träffade och hur jag träffade dem .... det fanns alltid en koppling till någon eller något. Jag har träffat flera genom gemensamma vänner, på en fest eller träffat någon genom ett jobb eller till och med när jag gick på college. Det fanns alltid en basförbindelse.

Online dating är helt annorlunda. Du tar en stor chans på några bilder och en grundläggande profil. Vissa webbplatser är mer detaljerade än andra och arbetar verkligen med att försöka hitta någon som är kompatibel för dig baserat på alltför många frågor. Åh du gillar pizza? Den här personen gillar pizza. Låt oss koppla ihop dem. Det är den konstigaste delen för mig att fylla i profilfrågorna. Du börjar känna dig som en total förlorare eftersom ditt liv i stort sett kartläggs för att främlingar ska titta på och bedöma dig. Jag är en ganska självsäker person, men fann mig nervös som den första skoldagen. Vad händer om ingen gillar mig? Tänk om jag gillar någon och de inte gillar mig tillbaka. Det skulle vara så förödande att bli avvisad av en total främling att jag aldrig kommer att behöva träffas! NOOOO! Det visade sig vara det bästa för mig. Jag gillar dig inte? Jag behöver inte ta mig tid att träffa dig. Så enkelt.

Den första sajten jag provade var OKCupid. Det är gratis, och det verkar finnas en anständig mängd coola människor där. Men jag fick mycket snabbt reda på att de människor som skickade meddelanden till mig om hur jag såg ut, bara ville träffas för en snabb anslutning. Även om deras profil talade om hur mycket de ville hitta 'den', var det inte sant. De letade efter 'just nu'. Hej, vi är alla vuxna här. Jag har inga problem med en slumpmässig koppling så länge det är ömsesidigt och båda är säkra, men jag kände ärligt att jag borde leta efter mer än så.

Den omedelbara uppmärksamhet som din profil får på en dejtingsajt kan vara mycket beroendeframkallande, särskilt om du uppmärksammades i ett tidigare förhållande. Jag lade upp några bilder, skrev upp vad jag tyckte var en kvick beskrivning av mig själv och väntade. Jag lärde mig mycket snabbt att det finns några stora konstigheter där ute och att jag var tvungen att gå igenom en massa slumpmässiga meddelanden och profiler för att hitta min nya prins charmig.

Online dating är ett sätt att ta reda på vad du gillar inte bara med dig själv utan vad du gillar med andra. Min lista över vad jag inte gillar blev ganska lång mycket snabbt. Exempel? Jag vill inte se en bild av dig med en annan person svart eller tydligt beskuren ur din bild. Vem var den personen? Ditt ex? Om du inte kan ta dig tid att låta någon ta en anständig bild av dig själv än att jag inte tar dig på allvar alls. Det får mig att tänka att du också tänker väldigt högt på dig själv för att du tror att ingen kommer att märka en person bredvid dig eftersom du tycker att du ser så snygg ut.

Var ärlig mot andra. Lägg upp en helbildsbild i din profil. Var stolt över din storlek, oavsett vad den är.

En annan sak som jag inte gillar är bristen på en profilbild. Öh nej. Jag kommer inte att kommunicera med en tecknad bild eller en bild av någons bröst. Kuslig. Jag vill också ha minst några meningar, helst ett stycke om dig. Inte ens en mening visar någon ansträngning från din sida och får mig bara att undra över hur ett samtal med dig kommer att gå.

Dem: 'Hej'

Jag: 'Hej'

Dem: 'Du är het'

Jag: 'Tack'

Dem: 'Vill du träffas?'

Jag: 'Du vet ingenting om mig annat än vad du läser på min profil.'

Dem: 'Jo, du behöver inte vara en tik.'

Jag lovar er, det är ett faktiskt samtal som jag har haft med mer än en person. Jag började sätta några viktiga standarder riktigt snabbt, vilket faktiskt kom från erfarenheter jag hade när jag träffade människor. Kom ihåg att du inte är desperat. Det finns verkligen någon där ute för alla även om du känner dig helt ensam just nu. Ge inte upp och lägg dig inte. Några av de regler jag satte för mig var ganska grundläggande. Nej, jag vill inte vara i ett amoröst förhållande. Nej, jag vill inte träffa någon med små barn eftersom mina är vuxna. Nej, jag vill inte träffa någon som fortfarande bor hos sina föräldrar. Ganska grundläggande grejer, eller hur?

Nej, inte för alla. Du kommer fortfarande att få en konstig då och då knirka igenom sprickorna som inte rensades ut av dina specifika online-dating algerytmer; så det är upp till dig att hålla dig lugn och vara ärlig. Om någon träffar dig som är en kryp, säg bara nej tack. Min favorit är: 'Jag är ledsen men jag tror inte att vi är en match och lycka till dig!' 90% av tiden är svaret 'tack för att du är ärlig och inte ignorerar mig.' Hövlig kommunikation från början kommer att få dig riktigt långt!

Jag försökte några andra platser och träffade några häftiga människor på Massor av fisk, Match och Bumble. Jag dejtar för närvarande med någon jag träffade på OKCupid. Vi har träffat i nästan sex månader och det går faktiskt riktigt bra. Är han 'den'? Jag har ingen aning. Jag njuter bara av ögonblicket och tiden vi spenderar tillsammans. Jag bröt vanan att försöka förutse framtiden med en person efter ett par datum. Vi satte gränserna ganska tidigt i förhållandet för att vara monogama och hålla ordentlig kommunikation en prioritet.

Jag tror att det som också gör skillnad är att han är äldre än jag och redan har gått igenom många saker jag har. Det är svårt att hitta någon som är på samma sida som dig, så kom bara ihåg att ta saker ett steg i taget och inte drunkna varandra i det nya förhållandet högt. Ge varandra utrymme och chansen att sakna varandra, döm inte dina vänner för den här nya personen hela tiden och var alltid ärlig. Om något inte känns bra ... SÄG NÅGOT.

Exempel på en trevlig normal profilbild

Du kan säga att jag gör mitt hår, bär glasögon och jag har ett bra leende.

Jag måste fråga dig!

Har du någonsin träffat någon online tidigare?

Ja
Inte
Har tänkt på det

Min 40-årsdag Pic

festidé? 7 Deadly Sins Party. Låt dina gäster klä sig som sin favoritsynd. Naturligtvis var Mine girighet.

Saker att komma ihåg när du träffar någon för första gången

Ha några telefonsamtal, inte bara textmeddelanden. Om du inte kan föra ett samtal med en person i telefonen; hur blir det då när ni båda är ansikte mot ansikte?
Få dem att välja något ovanligt för ett första datum. Se till att den är offentlig. Jag hatar middag och kaffe datum. Jag vill inte sitta mittemot varandra och se varandra äta en fullständig måltid. Det är värre när konversationen är besvärlig. Coffee Dates berättar bara för mig att du har en kort uppmärksamhet, inte vill spendera mer än 10 $ på ett första datum och att detta bara är ett snabbt möte för att ta reda på om vi tycker varandra är attraktiva personligen. Låt oss bowla, till en show runt i stan, ta en konstig målarlek, titta i tidningen och se vad som händer runt staden, några konstiga utställningar eller konstutställningar? Ett av mina mest intressanta datum var ett datum för dykning. Jag tyckte att det var super originalt och det gav oss något att prata om. Efteråt gick vi till en smörgåsbutik för lunch och stängde sedan datumet med en make-up-session på min veranda.
VAR DIG SJÄLV. men inte riktigt. Ingen vill höra om vem du träffade tidigare om de inte var superkända. Jag skulle vilja veta om min kille daterade Madonna ... det är ganska häftigt. Berätta allt om det när jag sitter närmare dig eftersom 90% av kvinnorna älskar den där skiten. Smuts på kändisar. Men allvarligt folk, jag vill inte sköta smuts på ex-fruar, män, pojkvänner eller flickvänner vid första dejten. Det visar mig att du inte har gått vidare än. Det får dig också att se smålig ut.
Klä för tillfället och klä dig bekvämt. Jag gillar alltid de avslappnade dagarna först, för om du börjar supertrevligt från topp till tå kommer du att vilja träffa den andra personen hela tiden. Arbeta till ett snyggt datum. För en kvinna kan lätt smink och fina fritidskläder gå långt. Jag pratar inte heller om att ta på mig rippade jeans, en gammal rockskjorta och flip flops. Du visar inte den sidan heller direkt. Jag vill inte heller se en kille i flip-flops på första dejten. Jag är en fotperson. Om du har freakish fötter, kommer vi aldrig att arbeta. Så du kanske vill hålla dina klor täckta tills jag gillar dig och kan tvinga mig själv att se förbi sådana små saker.
Börja dagen med en bra attityd. Om du går in i en ny situation som om du skapar en ny vän istället för en potentiell pojkvän eller flickvän, tar det mycket press. Jag kommer alltid att berätta för en person innan vi möts ansikte mot ansikte att om vi inte trivs på varandra, än att vi fortfarande kan sparka den som vänner. Du skulle bli förvånad över det svar du får från den andra personen. 'Wow, OK, cool!'
Hygien! Kom igen, kom inte till mig med ett smutsigt leende, hår en röra, kläder skrynkliga, inte rakade. Lägg någon form av ansträngning! Första intryck är allt !!! Jag älskar att träffa en person för första gången och veta att de har dragit ut en snygg skjorta och byxor för vårt första möte, eller att deras ansiktshår ser skarpt och trimmat ut. Det berättar för en person att du bryr dig om hur du ser ut och att ditt utseende är viktigt. Jag föraktar, 'Jag bryr mig inte om attityd'.
Sov inte med någon på första dejten. Jag är inte gammaldags, men du kommer inte att få någon att önska ett andra datum om du delar ut allt på första dagen. Jag försöker behålla en regel om tre datum. Första dejten vi kysser, Andra dejten I feel you up, Tredje dejten jag KAN ansluta dig om jag verkligen gräver dig. Naturligtvis har jag brutit den regeln ibland och i efterhand var det antingen för att jag var på väg tillbaka från ett tidigare förhållande eller bara svältade efter uppmärksamhet. Kvinnor är konstiga varelser och jag har problem med anknytning.
Erbjud dig att betala för dig själv. Förvänta dig inte att den andra personen betalar för allt. När allt kommer omkring träffade du precis. Den andra personen betalar ... de förväntar sig något i gengäld. Du går 50/50 på första dejten, du spelar till och med mark. Om den andra personen absolut insisterar, då ok, men berätta för dem att du får fliken nästa gång. Att låta dem veta att du är intresserad av dem och redan funderar på ett andra datum.
Prata inte om dig själv hela tiden. Du behöver inte klämma in hela din livshistoria på första dejten. Det är trevligt att ha lite mysterium och andra saker att prata om. Jag hatar det när någon dumpar allt på mig på en gång. Jag känner omedelbart som om de ser på mig som en gratis terapeut och jag ska hjälpa dem att lösa sina problem.
STÄNG AV ELLER PÅ VIBRERA TELEFONEN. Det är så freaking oförskämt att ha din mobiltelefon ute. Det enda skälet till att du ska dra ut din telefon är att ta bilder av vad du än gör om du har kul. Resten av datumet, håll telefonen borta. Nu om du har en karriär där du är i beredskap är det naturligtvis helt annorlunda ... så se till att du låter den andra personen veta innan du träffar dem, vilken typ av arbete du gör och vad du kan förvänta dig när det gäller din mobiltelefon.