Det narcissistiska spektrumet

Narcissism eftersom det påverkar människor är ett spektrum. Det betyder att det finns ett enormt grått område av vilka narcissistiska egenskaper och beteenden en person kan ha och hur dessa påverkar deras liv. Det börjar i ena änden med balanserad självfokus, eller vad vi ibland hör kallas 'hälsosam narcissism', vilket skulle vara saker som balanserad, realistisk självkänsla, självhäftande och andra hjälpsamma attribut. Ju längre ner i spektrumet det går, desto mindre hjälpsamma och desto mer skadliga blir dessa saker. Realistisk självkänsla blir arrogans eller blir osäkerhet. Säkerhetsförmåga blir aggressivitet, eller blir kapitulation. Ju längre ner i spektrumet en person är, desto mer fokus på jaget kommer det att finnas, och desto större är oförmågan att skilja jaget från den yttre världen runt det. Ju mer fokus på jaget finns desto destruktivare och skadligare är personlighetsdrag och beteenden.

Narcissism som en sak är bara ett symptom, så att säga. Det är en patologi som kan finnas hos vem som helst, inte bara någon som diagnostiserats med narcissistisk personlighetsstörning eller någon av de andra kluster B-personlighetsstörningarna. Men på en viss nivå blir narcissism patologisk, till och med malign. Det är därför det är möjligt för människor att ha narcissistiska egenskaper men inte vara patologiskt narcissistiska. En person kan till exempel vara egoistisk och vara säker på att de har rätt till argumentet, men om du kan bevisa dem fel eller visa dem fakta som strider mot deras tro kommer de att acceptera dessa fakta. De kommer att acceptera att de har fel och förändrar sin tro. Deras narcissistiska drag är starka, men de är inte alltför styva och oflexibla för att anpassa sig till situationen. Vad vi ser i patologisk narcissism är oförmågan att anpassa sig. Vi ser oförmågan att acceptera input från den yttre världen och använda den för att moderera sina egna känslor och övertygelser. De gör faktiskt motsatsen till det; de tror att känslor är fakta, så deras känslor och övertygelser modererar och modifierar deras uppfattning om den yttre världen tills allt överensstämmer med hur de känner, snarare än att bara se och acceptera verkligheten för vad den är. Det är därför de inte verkar acceptera att de har fel, även om det bevisligen är bevisat. Deras narcissistiska drag är för oflexibla för att kunna anpassa sig till situationen.

Detta är vanligtvis knutet till deras uppfattning och / eller vilken störning de kan ha. Uppfattningen av patologiskt narcissistiska människor är för grumlig för att kunna förstå att det finns ett problem med hur de beter sig eller slutsatserna som de kommer till. Narcissism har blivit inte bara ett drag för dem utan hela deras sätt att vara. Bevarandet av jaget och uppfyllandet av behovet blir det obsessiva fokuset för hela personligheten. Detta anses inte vara ordnat eller hälsosamt fungerande eftersom det försämrar personens uppfattning, deras förmåga att relatera till andra och deras förmåga att fungera i allmänhet. De är på ett mycket verkligt sätt oförmögna att se förbi sin narcissism. Det är när vi kallar någon en narcissist. Detta är också ofta - men inte alltid - när människor diagnostiseras med en personlighetsstörning.

Alla kluster b personlighetsstörningar faller på den patologiska änden av det narcissistiska spektrumet. Detta innebär att nivån på narcissism är oproportionerligt hög med alla kluster b personlighetsstörda individer. Det är giftigt, destruktivt och tvångsmässigt. De narcissistiska egenskaperna som dessa människor visar är styva, oflexibla och skadliga för deras allmänna funktion. Kluster b personlighetsstörningar är Histrionic, Borderline, Narcissistic och Antisocial. Det finns i allmänhet olika nivåer av narcissism involverad i varje störning. Till exempel är nivån på narcissism som du ser hos en person med Histrionic Personality Disorder vanligtvis inte densamma som nivån på narcissism du skulle se hos en person med antisocial Personality Disorder. Det finns dock en viss överlappning med dessa, och det är inte ovanligt att en person diagnostiseras med mer än en grupp B-personlighetsstörning.

Till exempel ser vi ofta personer som diagnostiserats med Borderline Personality Disorder and Narcissistic Personality Disorder, eller BPD, NPD och APD. Det vanligaste comorbida tillståndet - förutom missbruk - med en cluster b personlighetsstörning är en annan cluster b personlighetsstörning. Detta innebär att personer med cluster b personlighetsstörningar är patologiskt narcissistiska. Deras fokus på sig själva är så oproportionerligt, så tvångsmässigt och så giftigt att det bokstavligen påverkar deras sätt att deras hjärna fungerar.

Så varför händer detta? Det kan finnas många faktorer. När ett barn misshandlas, till exempel, reagerar deras hjärna på detta defensivt. Barnets behov uppfylls inte, så (bland annat) börjar de fokusera på sig själva i självförsvar. 'Om jag inte kan lita på att min familj uppfyller mina behov, måste jag göra det själv.' Med tiden, och eftersom missbruk vanligtvis fortsätter över år, blir detta oflexibelt, patologiskt fokus på jaget och deras egna behov.

Medan många av dem sannolikt hade förmåga till empati vid ett tillfälle, kan de inte utveckla empati eller lära sig att bry sig om andra människor eftersom de är alltför fokuserade på att överleva. Tyvärr verkar saker som måste hända med barns utveckling så att de lär sig att uppfylla sina egna behov inte hända med narcissister, förmodligen för att de aldrig kan återhämta sig efter missbruket eftersom det aldrig slutar. De kan aldrig bearbeta saker och läka eller gå vidare. De fastnar i en krets av att försvara sig och försöka överleva, och de kan inte gå framåt i sin utveckling förbi en viss punkt. De använder omogna försvarsmekanismer och hanteringsstrategier för att hantera saker emellan övergrepp - som att skapa ett falskt jag som är allsmäktig och immun mot missbruk (som med NPD), eller en offerperson som oändligt söker sympati (som med HPD) - och detta blir det enda sättet de vet hur man ska hantera någonting. Det är därför vi fortfarande ser samma barnsliga hanteringsmekanismer när de är vuxna. De kunde aldrig utveckla mer mogna hanteringsmekanismer eller lära sig att hantera sina känslor eller situationer korrekt.

Det är därför allt är en tragedi för vissa narcissister, allt är en nödsituation och allt är det värsta som någonsin hänt. Det är också varför ingenting är en tragedi för andra narcissister och ingenting verkar spela någon roll alls. Dessa speciella narcissister lärde sig att hantera genom att inte reagera. Skillnaderna här är troligen baserade på individuella personligheter och vad som fungerade för dem i deras liv. Narcissisterna som överreagerar som vuxna kunde förmodligen få det de behövde genom att göra det, medan de 'underreagerande' narcissisterna antagligen inte var det.

Låt oss säga att det finns två olika barn som lever i kränkande situationer. Barn A kan ha funnit att gråt och känslomässigt orsakade misshandlaren, medan barn B kanske har funnit att detta bara förvärrade missbruket. Med tiden skulle barn A konditioneras för att reagera känslomässigt och barn B skulle konditioneras för att inte reagera alls. Det här är naturligtvis bara ett exempel, för det finns så många olika typer av situationer som det finns människor i världen, men i allmänhet är det så som mänskligt beteende fungerar: beteende som har belönats kommer att upprepas och beteende som har varit straffas eller till och med bara inte belönas kommer att överges. Det är fallet med båda typerna av människor att deras känslor är överväldigande, oproportionerliga och hotar dem eftersom de aldrig har lärt sig att uppleva eller hantera dem normalt. Följaktligen dikterar deras känslor hela upplevelsen. Detta är deras enda verklighet. Det är sorgligt ironiskt att själva känslorna som sträcker sig hela livet upplevs som så skrämmande och främmande av narcissister, som om de kommer från någon okänd källa och inte kan lita på dem.

Det finns också den biologiska faktorn. Det kan vara så att vissa människor är utsatta för narcissism av någon anledning. I dessa fall skulle missbruk eller miljösituationer fortfarande medverka, men bara vara en del av det. Det pågår forskning med detta nu, och kanske kommer de att få svar på det någon gång. Hur som helst verkar det som att ju tidigare och ju mer kränkande barnsituationen är, desto värre kommer narcissismen att vara i allmänhet. Missbruka barn, försumma dem, ogiltigförklara dem, ignorera dem, skämma bort dem, överge dem, möjliggöra dem ... alla dessa saker kan spela en roll i utvecklingen av narcissistiska vuxna. De flesta narcissistiska människor, inklusive psykopater, har en historia av missbruk.

Det finns vad som verkar vara ett enda undantag, och det är det relativt sällsynta fenomenet som kallas 'kalla barn'. Dessa barn verkar vara född psykopatisk och verkar inte ha upplevt något övergrepp eller övergivande alls. Medan de flesta barn - även barn som växer till narcissistiska vuxna - verkar vilja ha kärlek från sina föräldrar och förstörs när de inte får det, avvisar dessa så kallade 'kalla barn' det. Kärlek verkar inte viktig för dem och de är inte intresserade av det. De är ett mysterium, och ingen förstår varför de är som de är. Kanske kommer genetik en dag att förklara dem. Eller kanske kommer vi att upptäcka missbruk i deras bakgrund som var okänt vid den tiden. Det ligger inte utanför möjligheten alls att vissa människor bara är 'födda dåliga', som de säger. De är födda dåliga och de förblir dåliga. De är ett mysterium för analytisk tanke och för emotionell förståelse.

Det finns olika nivåer av narcissism i mänskligt beteende. Vissa är hjälpsamma, andra är inte till hjälp eller till och med skadliga. Ju längre ner i spektrumet det går, desto giftigare blir dessa egenskaper tills du slutar med någon som inte har någon förståelse eller känsla för andra levande saker alls.