Yours & Mine: Respekt för personlig integritet i ditt förhållande

Att leva tillsammans och personlig integritet

Vissa saker är tydliga. Att öppna hans post är ett brott. Att gå igenom hans smutsiga tvätt om du är den som tvättar, då måste det vara acceptabelt. Men hur är det med allt som hamnar däremellan?

Om hennes mobiltelefon ringer när hon är i duschen, ska du svara på den? Kan du gå igenom skrivbordet eller portföljen? Vad sägs om hennes bil?

Samboende kan vara svårt. Här är några riktlinjer som hjälper dig att utforma vad som är rätt för dig och din partner.

Lär dig skillnaden mellan att titta och snooping

Letar du ärligt efter telefonräkningen för att du måste ta bort ett telefonnummer eller se till att den har betalats? Letar du efter en bit tuggummi? Din reservbilnyckel? Hundens rabiesintyg? Tändstickor? En skruvdragare?

Det finns många giltiga skäl till varför du kanske vill gå igenom din partners väska, portfölj, fickor, handskfack, skrivbord eller garderob. Och det finns lika många anledningar som verkligen inte är giltiga. Vet du verkligen inte var det finns några matchningar, eller letar du bara efter en ursäkt för att snoka?

I allmänhet är många som är tillräckligt bekväma att leva med dig tillräckligt bekväma för att låta dig röra vid deras saker. I allmänhet är det inte ett problem att du letade efter hundens pappersarbete och gick igenom saker som inte var exakt dina.

Men ingen, oavsett hur bekväm de är med dig, gillar känslan av att de har blivit snokade. Förväxla inte deras negativa reaktion på din snooping, med tanken att de kan ha något att dölja.

Din partner har all rätt att känna sig kränkt om du har snokat. Och det gör du också. Det finns en känsla av misstro, svek och anklagelse som följer med det.

Om du känner att du behöver snoopa finns det ett problem. Och om du är tillsammans med någon som känner behov av att leta igenom dina saker, finns det ett problem. Det är ett förtroendeproblem. Kanske är det förtjänat och kanske projiceras det. I vilket fall som helst är det en fråga som inte löser sig själv. Det enda sättet att komma igenom det är att prata. Sitt ner med din partner och diskutera på allvar rädsla, förtroende och reservationer.

Det är inte snooping, så vad är problemet?

Så du har inga förtroendeproblem med varandra. Toppen. Då handlar det här om integritet.

Tänk på att någon som är exceptionellt privat inte nödvändigtvis har något att dölja. För vissa människor är det svårt att förstå.

Min man växte upp i en familj med många barn. Ingenting var privat. Någon gick alltid igenom sina grejer, lånade en skjorta eller letade efter deras eller flyttade en hög härifrån och dit. Jag växte upp som enda barn. Ingen kropp har vidrört någonting av mina saker.

Man skulle tro att det skulle betyda att han är van vid att hans grejer har blivit igenom, och det gör jag inte. Och så kan det vara. Men tvärtom är det som hände. Han kände äntligen att han kunde njuta av lite avskildhet när vi flyttade in tillsammans. Han uppskattade det, eftersom det var något han aldrig hade haft tidigare i sitt liv. Jag, å andra sidan, har aldrig bott någonstans där en låda eller en garderob eller ett skrivbord inte var min. Jag är van att kunna gå igenom allt i mitt hem. Dessutom är jag en organisationsfreak och ÄLSKAR att gå igenom hans papper och sätta ihop små filer och rensa upp allt för honom.

Vårt förflutna till vår nuvarande återspeglar hur du inte alltid kan gissa vem som kommer att känna sig exceptionellt privat och vem inte. Sekretess är en viktig aspekt av oss själva. Om du inte kan lita på att din livspartner respekterar dig, vem kan du lita på?

Kommunicera dina gränser

Det är inget fel i att du vill att ditt skrivbord ska vara privat eller att din e-post ska öppnas när du kommer hem. Det är inget fel med att din partner vill ha sitt utrymme orört.

Låter tillräckligt enkelt, men det är det inte. Det är lite svårare än du tror.

Det är aldrig för sent att ställa in dina personliga gränser. Ställ in din och be din partner att göra detsamma. Tänk på att detta nu är båda dina hem. Allt kan inte vara utanför gränserna. Men det är helt rimligt att dina skrivbord är privata. Så länge du kommunicerar den gränsen till varandra och så länge ni båda respekterar varandras önskemål, borde det inte finnas några problem.

Men varför behöver han sitt eget skrivbord?

Kanske är det en plats där han säkert kan gömma dina födelsedagspresenter. Kanske är det en plats där han kan föra sin dagbok eller andra saker som han bara inte gillar att dela. Kanske finns det ingenting i skrivbordet som är privat eller annorlunda alls. Kanske gillar han bara tanken att det är hans.

Detta är ett svårt begrepp för vissa människor att förstå. Det är ingenting alls fel med att en person vill ha en plats som bara tillhör dem. Precis som det är inget fel med att vilja tillbringa en kväll hemma ensam i dina svettar och titta på Twilight Zone maraton själv. Ensam tid och integritet är naturliga mänskliga behov.

Det betyder inte att han inte litar på dig, det betyder inte att han är antisocial. Det betyder bara att han är normal.

Det här är bara en av många saker som par behöver kommunicera om och respektera varandra på.

Du har av misstag hittat något. Nu då?

Du sniker inte, men du har snubblat över något. Något i tvätten eller soporna. Ett telefonnummer. Ett kvitto på ett bankkonto du inte vet något om. Tändstickor från ett motell.

Här är två helt olika scenarier:

Jag kommer ihåg att jag träffade ett mycket lyckligt gift par som berättade den mest hjärtvärmande historien om sitt första år tillsammans. Hon spelade piano, och han ville skaffa ett, men pengarna var snäva. Under ett helt år hade han ett hemligt deltidsjobb som försökte spara pengar för den extravaganta gåvan. Han lyckades och överraskade henne med ett vackert lätt använt piano på deras första bröllopsdag.

Telefonnumret kunde ha varit hans hemliga deltidsjobb chef eller den person som han köpte piano från. Bankkontot kunde ha varit hans pianokonto. Tändstickorna kunde han ha lånat från en vän eller hittat någonstans.

I skarp kontrast kan jag lista ett dussin par jag har känt som slutade på grund av otrohet. Telefonnumret kan vara hans älskarinna. Bankkontot kan vara hennes hemliga stash. Matcherna kan vara motellet där de möts.

Någon som verkligen har något att dölja är vanligtvis ganska medveten om sådana slags misstag, såvida de inte vill fastna.

Mitt råd är att prata med din partner om ditt fynd. Vad du oavsiktligt har upptäckt kan vara ingenting eller vara något. Hoppa inte till några slutsatser. Ta bara med den till din partner och prata. Du borde kunna få sanningen på det sättet, oavsett om det är fritt erkänt eller dras från defensiva reaktioner. Om inte din partner naturligtvis är en lurvig manipulerande fusk lögnare. Om så är fallet har du mycket större bekymmer än att respektera integriteten. (Om så är fallet gör du vad du behöver göra, alla spel är avstängda.)

Gränser tenderar att koppla av över tiden

Är det verkligen så svårt för dig att hålla dig utanför skrivbordet? Tja, här är lite incitament. Sekretessgränser tenderar att slappna av med tiden.

När min man och jag flyttade in kom vi överens om att kontoret var 'mitt' och garaget var 'hans'. Vi respekterade denna gräns för det mesta. Och sedan händer livet. Här är vi tio år senare. Det finns mer av hans grejer på kontoret än det finns mina grejer. Jag var precis i garaget i morse och organiserade en vägg med förvaringsfack där jag håller dekorationer utanför säsongen. Jag öppnar hans post. Hans solglasögon finns i mitt handskfack. Jag går direkt i hans plånbok för att byta kreditkort när vi får de nya i posten. Han kommer direkt in i min handväska om han letar efter tuggummi. (Han aldrig har tuggummi. Jag alltid har tuggummi.)

Trots att människor har ett naturligt behov av integritet tenderar det att slappna av när det väl är erkänt och respekterat. Så småningom blir livet bekvämt och samliv blir andra natur istället för något du måste arbeta med. Återigen är det faktiskt inte en fråga om förtroende. Det är en fråga om tid och komfort. Sånt är livet.

Han behövde utrymme för att sprida ut blå tryck och avveckla infiltrera mitt kontor. Han behövde veta när vissa dokument kom i posten, så han bad mig att öppna alla mail omedelbart och ringa honom istället för att vänta på att han skulle komma hem från jobbet. Min samling av vintagejulprydnader växte och jag behövde förråd ... Livet hände.

Finns det någonsin en röd flagga?

Ja. En dramatisk förändring av regler eller beteende är en flagga. När det åtföljs av utöver den vanliga aggressionen är det en stor tjock röd flagga. Närhelst en gräns förmedlas med ett hot är det också en enorm flagga.

Lås är också röda flaggor.

Om du delar ett skrivbord i huset och plötsligt efter åtta år tillsammans finns det ett lås på det och han säger till dig ALDRIG att gå igenom sitt skrivbord, det är en flagga.

Det är också en viktig flagga om din partner tycker att integritet är en enkelriktad gata. Om hon säger till dig att du ALDRIG ska gå igenom hennes handväska, men hon går igenom din plånbok eller portfölj hela tiden, är det en röd flagga.

Någon av dessa flaggor är ett allvarligt problem som borde driva dig att omedelbart ompröva ditt boendearrangemang.